Рік написання: 2012

Поширена у нас думка, яку часто повторюють і в пресі, що до роду Apis належить чотири види бджіл (медоносна, велика, середня і мала індійські), неповна, неправильна і застаріла. Неправильна, тому що назви велика, середня і мала індійські тепер не вживаються; неповна і застаріла, тому що до роду Apis  насправді належить вже 11 видів бджіл. Недавно відкриті два види бджіл в Індії і Південно-Східній Азії, про що було оголошено на останньому Конгресі Апімондії в Аргентині. В зв’язку з цим ми вирішили познайомити читачів з повним видовим складом роду Apis, відомим науці на сьогодні. 

Справжні бджоли, або апіни (підродина Apinae) представлені лише одним родом – Apis. Більшість дослідників схильні вважати, що до роду Apis належать наступні види, розподілені по трьох підродах: підрід Megapis – A. Dorsata, A. Laboriosa; підрід Apis – A. Melifera, A. Cerana, A. koschevnikovi; підрід Micrapis – A. Florea, A. Andreniformis. Вид A. koschevnikovi визнається не всіма дослідниками. Пізніше були описані ще два види бджіл роду Apis – A. Nuluensis і A. Nigrocincta. Вісім із цих 9 видів є ендемічними для Азії. Але недавно (2010 р.) зареєстровано два нових таксони (види) бджіл – A. Indicain (південна Індія) і A. Brevi (Філіпіни), про що повідомив професор Сіріват Вонгсірі із Таїланду на останньому Конгресі Апімондії в Аргентині.

Звичайно ж, найбільш відома і поширена серед бджіл роду – бджола медоносна. Вона є основою важливої галузі – бджільництва у більшості країн світу, крім того медоносні бджоли - важливий елемент більшості наземних екосистем, будучи основним запилювачем ентомофільних рослин. Для Африки, Європи і Близького сходу Азії медоносна бджола є аборигенною, в інші частини світу вона розселена людиною, зокрема, на Далекий Схід Росії і Китаю медоносну бджолу завезли українські переселенці в 1890 р. Найпізніше, на початку 1940-х медоносними бджолами була заселена Південно-Східна Азія.

Другим за господарським значенням видом є A. Cerana. Кількість бджолосімей цього виду оцінюється в 3 млн. в Китаї, Індії, В’єтнамі, Таїланді, Малайзії, Шрі Ланці. Бджільництво з восковою бджолою може мати перспективи у світі, оскільки A. Cerana не вражається кліщами сімейства Varroidae. Не схильна ця бджола і до захворювання на хворобу зникнення бджіл (CCD). Воскова бджола дрібніша від медоносної, нарощує силу меншого розміру, частіше роїться і збирає менше меду, ніж медоносна.

Вважається, що воскова бджола може стати джерелом генетичного матеріалу, на основі якого в майбутньому методами генної інженерії будуть створені лінії медоносної бджоли, стійкі до кліща варроа.

Три види бджіл роду Apis: A. Melifera, A. Cerana, A. Koschevnikovi будують гніздо із кількох паралельних щільників, розміщених переважно в дуплах дерев. Решта видів будують гніздо із одного щільника, зазвичай прикріпленого до гілки дерева, куща чи скелі. Віск є єдиний будівельний матеріал для всіх видів бджіл роду Apis.

Dorsata – гігантська бджола, яка живе в тропіках Азії. Вона жовта за забарвленням з чорними смужками на кожному сегменті черевця. Гніздо будує у вигляді одного щільника: від 1 до 1,6 м в ширину і від 0,8 до 1,5 м у висоту. Щільник кріпиться до гілки дерева, або до скелі. Разом з розплодом, медом і пергою, щільник може важити до 20 кг. Гніздо може містити кілька шарів захисних діафрагм із воску, які дозволяють підтримувати температуру в зоні розплоду на рівні +30-+33°С. Може створювати колонії гнізд. На одному дереві може бути від 25 до 120 гнізд  A. Dorsata.

Бджола А. Laboriosa є абсолютно чорною за забарвленням, з білими смужками на кожному сегменту черевця. ЇЇ гніздо – один щільник шириною до 0,8 м, висотою – до 1 м, прикріплюється до скелі, звідси і її назва скельна бджола. Запаси меду зберігаються в кутку такого щільника. В холодний період року A. laboriosaмігрує (відлітає у вирій) в тепліші зони з висотами не нижче 850 м, де проводить до 7 місяців (з жовтня по квітень). Коли температури досягнуть +25°С, A. Laboriosa мігрує в зону субальпійських луків Гімалаїв з висотами від 2500 до 3500 м, де вона проводить 5 місяців (з травня по вересень).

Найменшою бджолою роду є A. Florea, довжина бджоли – 6,06 мм, найбільшою – A. laboriosa, довжина бджоли - 14,5 мм (Рутнер, 1988). Цікаво, що бджоли різних видів роду Апіс дуже відрізняються по довжині тіла, але мало – по ширині, таким чином, розміри комірок щільників різних видів різняться мало, не так різко, як бджоли роду - по довжині.

У таблиці подаємо повний перелік видів бджіл роду, відомих науці на сьогодні, з назвами латиною, українською, синонімом назви, іменами авторів опису виду, роком відкриття і ареалом виду.

Таблиця. Бджоли роду Apis.

Бджола медоносна, як виявилося згодом після опису, насправді не носить мед, а виробляє його з нектару, тому назва медоносна насправді неправильна. Пізніше було виявлено, що в жаркому кліматі Індії, жарких країн Африки медоносна бджола мед виробляти не може, тому що необхідні біохімічні перетворення зібраного нектару неможливі при постійних високих зовнішніх температурах. Робити це вона може лише в помірному кліматі або в гірській місцевості в жарких країнах.

Видовий склад роду Apis і його географічний розподіл наводить на цікаві висновки. Основна маса видів бджіл роду Apis живе в Південно-Східній Азії. Деякі види бджіл дуже локальні. Наприклад, червона бджола з острова Борнео. Чи льодова бджола, яка живе високо в горах.

Вивчення біології інших видів бджіл роду Apis дозволяє нам краще зрозуміти біологію медоносної бджоли. Наприклад, у медоносної бджоли, так само у воскової, існує приблизно 10 рівнів пристосування до холоду, в A. Dorsata лише 5 – 7. Або візьмемо для прикладу роїння. Відомий елемент поведінки медоносних бджіл – прививка рою після виходу з гнізда. Значення його було незрозумілим. Писали, що бджоли мають необхідність переконатися у наявності матки. Були і інші пояснення. Між тим – це елемент поведінки більш еволюційно ранніх інстинктів простіших (старіших) видів роду Apis. Так, наприклад, роїться A. Dorsata. Рій цього виду залишає гніздо, прививається на сусідній гілці, далі вже не летить і будує тут гніздо. Так, на гілках одного дерева може бути більше сотні гнізд A. Dorsata. Елемент такої поведінки передався і до медоносних бджіл, оскільки вони мають спільне еволюційне походження, хоча в останніх інстинкт роїння набагато складніший.

Ситуація в межах роду Apis не є статичною. Відбуваються складні міжвидові і міжрасові в межах виду взаємодії. Наприклад, спостерігається експансія бджіл виду A. floreaна захід. Вони вже заполонили Сирію і Ізраїль. Поки що немає єдиної думки, що з цим робити. Теоретично, новий вид можна розглядати як конкурент медоносної бджоли за кормові угіддя. Крім того, новий вид може бути джерелом захворювань, небезпечних і для медоносних бджіл.  Інший приклад - капська бджола, як відомо, схильна до трутовочності. Бджоли-трутівки капської бджоли узурпують гнізда східно-африканської бджоли і ведуть себе як матки. Ситуація ця - еволюційно нова, і поки що нема ради, що з цим робити.